False friends and anglicisms
Avoiding French words used in their English sense, and English structures translated word for word. They are the most common marks of an anglophone writer.
False friends
Some French words look like English ones and mean something else. Éventuellement means possibly, not eventually (finir par, à terme). Actuellement means currently, not actually (en fait). A librairie sells books; a bibliothèque lends them.
At work, one applies for a job by poser sa candidature, not appliquer; an agenda is a planner, and a meeting’s agenda is l’ordre du jour.
Structural anglicisms
Some calques keep French words but an English structure: prendre place (for avoir lieu), être en charge de (for être responsable de), sur une base régulière (for régulièrement), faire du sens (for avoir du sens).
Canadian workplaces have their own: céduler (for planifier or fixer), canceller (for annuler), un meeting (for une réunion). Termium Plus and the Banque de dépannage linguistique give the standard forms.
Examples
Instead of La réunion prendra place le 12 mars.
Write La réunion aura lieu le 12 mars.
Prendre place copies “take place”.
Instead of Elle est en charge du dossier des langues officielles.
Write Elle est responsable du dossier des langues officielles.
Être en charge de copies “in charge of”.
Instead of Nous allons éventuellement terminer la refonte du site.
Write Nous finirons par terminer la refonte du site.
Éventuellement means possibly; for eventually, write finir par or à terme.
Instead of Pouvez-vous céduler une rencontre avec l’équipe?
Write Pouvez-vous fixer une rencontre avec l’équipe?
Céduler comes from “to schedule”.
Instead of Cette approche fait du sens pour la région.
Write Cette approche a du sens pour la région.
Avoir du sens, not faire du sens, which copies “make sense”.
Instead of Nous communiquerons avec vous sur une base régulière.
Write Nous communiquerons régulièrement avec vous.
Sur une base régulière copies “on a regular basis”.